«Навлечение ужаса, говоришь… а что, мне нравится».

«Так и думал, что ты рискнёшь…».

«Да. Давай сделаем это, раз человек напрашивается. Я как раз проверю навык в действии».

«Тогда для него нужен словесный ключ и жест. Придумай их быстро, пока тот засранец не ушёл. Всё остальное — за мной. Потом и сам научишься, а я покажу».

Я быстро пошёл на Эйка, на ходу ухмыльнувшись одним уголком губ и произнёс первое, что пришло на ум:

— Ты боишься Ангела Смерти?

Фраза и ухмылка сработали, запуская навык. Не знаю точно, как я сейчас выглядел со стороны, но от моих глаз к глазам Эйка чиркнула синяя молния. Зрачки парня наполнились синевой, под кожей лба проявилась сетка голубых вен.

— Ангела Смерти?.. — заворожённо выдохнул Эйк.

Сначала он вздрогнул, шагнул назад, почти заходя в куст, а потом застыл на месте, его губы задрожали, а лицо стало белым настолько, что это было заметно даже в темноте.

Я остановился напротив, внимательно глядя ему в глаза.

— Тебе лучше уволиться завтра же и забыть про госпожу Сише, её дочерей и про меня. Помни только, что если сделаешь пакость, Ангел Смерти придёт за тобой и тогда никто тебе не поможет…

Эйк вытаращился на меня так, будто его вот-вот хватит удар, от страха его глаза стали огромными, а потом недолго думая парень ломанулся через кусты! Он удирал так быстро, как мог, но ноги его не держали, поэтому он поскользнулся прямо на дорожке. Вскочил, как ошпаренный, и рванул через калитку на улицу.

«Кажется, ты перегнул с пафосом, чувак, — усмехнулся Годфред. — И с Навлечением ужаса заодно. Тебя даже учить не пришлось, ты и так неплохо справился. Только всё же будь аккуратнее, когда это делаешь. Слабый человек может не выдержать и сойти с ума. Тогда никакой страх на него уже не будет действовать».

Я хотел ему ответить, но внезапно ощутил такую слабость, что пошатнулся и сам чуть не завалился на землю. Успел расставить ноги шире и удержать равновесие, но вот голова закружилась не на шутку. Мне понадобилось около минуты, чтобы мир для меня перестал вертеться и вызывать тошноту.

«А я предупреждал, — запричитал Годфред. — Теперь бы подкрепиться… или поспать хотя бы, чтобы совсем не поплохело. А потом всё равно подкрепиться».

«Про поспать ты вообще ничего не говорил, — выдавил я. — Ладно, тогда валим домой…».

Я уже развернулся и заплетающейся походкой отправился к калитке, но тут услышал звук открываемой двери позади себя.

— Что за шум, Эйк?.. — послышался заспанный голос Кайлы Сише, но через секунду она узнала меня и уже совсем другим тоном, радостным, воскликнула: — Тайдер! Ты пришёл!

Меня догнали стремительные шаги. Пришлось остановиться и медленно обернуться, потому что быстро я бы не смог — голова опять начала кружиться.

— Эй… Тайдер… — Кайла подошла ко мне и с беспокойством оглядела моё лицо. — Что-то случилось? Почему ты уходишь? — Она лукаво посмотрела на меня и тихо добавила: — Ты решил воспользоваться моим ключом, но передумал?

— Решил тебя не беспокоить, — ответил я, побеждая в себе тошноту от головокружения. — И мне что-то нехорошо стало. Пойду домой, пока…

Я зажал ладонью рот, чтобы не блевануть прямо тут, в аристократическом саду госпожи Сише. Да и ноги подкашивались, слабость во всём теле становилась всё ощутимее.

«Тебе надо прилечь, дружище, — посоветовал Годфред. — До дома ты не дотянешь».

Будто подтверждая его слова, моё тело снова пошатнулось.

— Тайдер! — Кайла обхватила меня за плечи. — Что с тобой?

Она не стала ждать ответа, а приобняла меня, навалив себе на плечо, и настойчиво потянула в дом. При каждом шаге мне становилось всё хреновее, а ноги едва двигались.

— Слушай… просто помоги мне выйти на улицу… — пробомотал я из последних сил.

Нахрена я об этом попросил — сам не понял. Знал же, что до дома не дойду. Но мне не хотелось являться в комнату к Кайле в таком беззащитном виде и зависеть от неё, не хотелось, чтобы она видела меня таким слабым, и вообще…

— Да ты что! Никуда я тебя не пущу в таком состоянии! — воскликнула она.

В её голосе, и правда, слышалось беспокойство, будто ей было не всё равно, сдохну я сегодня или нет. Ну да, оно и понятно. Она очень не хотела, чтобы я сдох и порушил все её грандиозные планы по повышению силы.

Войдя через запасные двери, мы еле поднялись по лестнице наверх. Кайла буквально втащила меня туда, потом провела в начало широкого коридора напрямую к своей комнате. И вот я, в конце концов, оказался там, куда она меня так зазывала ещё сегодня днём.

— Ложись… давай… — Девушка помогла мне лечь на огромную кровать, показавшуюся мне даже не двухспальной, а трёхспальной. — Вот так. Аккуратно…

Она подложила мне под затылок подушку, бережно её поправила и склонилась надо мной, нервно закусив губу.

— Тайдер… Тай… ты меня слышишь? Я налью тебе воды. Хотя… у меня есть одни хорошие капли от нашего врачевателя Луина. Они снимают головные боли и немного восстанавливают магические силы… погоди… Тай, только не засыпай.

Девушка ринулась куда-то к огромному шкафу у стены.

У меня же закрывались глаза, но тошнота почти прошла.

«Посмотри, как она о нас беспокоится, — протянул Годфред задумчиво. — Были бы у нас силы, мы бы сделали ей хорошо…».

Тёплая ладонь девушки легла мне на лоб.

— Тайдер? Можешь приподняться и выпить капли? Они очень дорогие и редкие… и немного горькие. Я разбавила их водой. Мама говорит, что часто их пить нельзя, они вызывают привыкание, но один раз можно не бояться точно.

Она помогла мне приподняться и осторожно начала поить из стакана. Ну прямо как маленького…

Если бы я мог сказать хоть слово, то просто попросил оставить меня в покое, но с другой стороны, хоть немного восстановиться мне точно не помешает.

Горечь разлилась по языку, проникла в глотку и желудок. Я сделал последний глоток из стакана и лёг обратно на подушку. Мне даже показалось ненароком, что Кайле нравится чувствовать себя нужной и ухаживать хоть за кем-то. Правда, это выглядело странным, потому что забота о близком никак не вязалась с её характером.

Последнее, что я ощутил перед тем, как провалиться в сон — как меня накрывают одеялом, а потом пальцы Кайлы нежно проводят по моим волосам…

— Доброе утро, — прошептали рядом. — Как спалось?

Мой только что проснувшийся мозг пока даже не решил, как ему спалось. Зато в теле вроде бы не ощущалось сильной усталости, как раньше. После такого крепкого сна я не сразу вспомнил, где вообще нахожусь и кто я такой…

Не открывая глаз, я пошевелил плечом и скользнул правой рукой по постели. Так, что тут… приятные на ощупь простыни… потом — одеяло, а под ним… чьё-то горячее тело. Мои пальцы отчетливо ощутили нежную кожу.

Я убрал руку, повернул голову и открыл глаза.

Мой взгляд встретился с взглядом Кайлы Сише. Воспоминания о вчерашнем паршивом вечере сразу же вернулись.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе получше? — спросила девушка.

Она не выглядела сонной, будто вообще не спала, или проснулась пару часов назад. В её распущенных рыжих волосах блестел свет фонаря из окна…

И тут у меня возник вопрос. Сколько вообще времени?

Я так резко сел на кровати, что снова закружилась голова, и пришлось замереть на месте, схватившись за лоб ладонью. Кайла рассмеялась, глядя на мою суету.

— Ещё ночь, Тайдер. Ты проспал всего три часа. Успокойся, у нас куча времени.

— До чего? — хрипло уточнил я зачем-то.

— До всего. — Она придвинулась ближе, чуть сбросив с себя одеяло.

И только сейчас я заметил, что на ней одна лишь сорочка. Блестящая, чёрная и созданная для откровенного соблазнения. Тонкие бретельки еле держались на плечах девушки, грудь наполовину была приоткрыта, а под тонкой шёлковой тканью отчётливо угадывались затвердевшие соски.

Это была очень даже красивая грудь… Грудь гражданки, с которой по закону не-гражданину нельзя иметь интимных отношений.